可以用多種原料來人工制備碳，用木材可以制備木炭，用煤或石油可以制備焦炭，也可以用酚醛樹脂來制備碳。難石墨化的碳叫硬碳（hard carbon）, 容易石墨化的碳叫軟碳。

硬碳具有廣泛的應用領域，包括以下幾個方面：

燃料：硬碳作為固體燃料廣泛應用于各種領域，如家庭取暖、工業加熱、燒烤和火力發電等。由于其高熱值和低灰分，硬碳燃燒效率高，產生的灰分較少，適用于各種燃燒設備。

冶金工業：硬碳在冶金工業中用作還原劑和炭源。它可以與金屬礦石一起加熱，通過還原反應將金屬從礦石中提取出來。硬碳還可以作為炭源添加到鐵合金和其他合金的制備過程中。

激活劑：硬碳經過活化處理后可用作活性炭的原料。活性炭具有很大的比表面積和吸附能力，被廣泛應用于水處理、空氣凈化、脫色、催化劑載體等領域。

化工原料：硬碳可以用作化工原料的補充，例如在橡膠工業中作為填料使用，或者用于生產炭黑、顏料和染料等化學產品。

需要注意的是，硬碳的制備過程需要嚴格的控制溫度和氣氛，以確保碳化的質量和性能。此外，硬碳的具體應用也會因不同行業和需求而有所差異。